Debiut Polaków w nieoficjalnych mistrzostwa Europy juniorów młodszych w biegach górskich przyniósł brązowy medal Justynie Jendro (Podium Kup) oraz srebro drużynie w składzie: Natalia Kondys (MGOKSiR Korfantów), Patrycja Maśloch (SKB Kraśnik) i Jendro.
Reprezentacje 11 krajów wystartowały w zawodach WMRA Youth Challenge, w Ostheim vor der Rhoen, w Bawarii, kilkanaście kilometrów za dawną granicą NRD-RFN. Te zawody, ozgrywane od 3 lat, to nieoficjalne mistrzostwa Europy juniorów młodszych w biegach górskich.
Polacy nie brali w nich jak dotąd udziału ze względu na koszty, gdyż dotychczas zawody te odbywały się w miejscowości Susa, we Włoszech. W obecnych zawodach reprezentacja Polski, wyłoniona podczas mistrzostw Polski na krótkim dystansie składała się z osób startujących po raz pierwszy za granicą, jakkolwiek w większości z medalami z mistrzostw Polski młodzików i oczywiście juniorów młodszych w biegach górskich. Młodzi reprezentanci, którzy bardzo przeżywali swój pierwszy start w barwach narodowych, wystartowali bez żadnych kompleksów w stosunku do reprezentantów krajów osiągających większe sukcesy w biegach górskich. Rywalizowano na pętli 0,98 km o przewyższeniu ± 70 m, juniorki miały do pokonania 3 pętle, a juniorzy – 5 pętli.
W rywalizacji dziewcząt po pierwszym okrążeniu na czele zgodnie z oczekiwaniami znalazły się dwie Rosjanki, które jednak przeliczyły się z siłami i już na drugim okrążeniu przestały się liczyć w walce o medale w klasyfikacji indywidualnej. Na drugim okrążeniu były już tylko trzy kandydatki do zwycięstwa – dwie Włoszki i nasza zawodniczka Justyna Jendro. Na trzecim - do walki próbowała włączyć się Angielka, ale „wymiękła” na stromym podbiegu, w odróżnieniu od naszej zawodniczki, która wyszła na prowadzenie. Jednak na zbiegu, bardziej doświadczone w walce na górskich trasach, Włoszki wyprzedziły naszą zawodniczkę, która dobiegła do mety na trzeciej pozycji. W drugiej grupie zawodniczek zaciętą walkę stoczyła najmłodsza w ekipie Natalia Kondys, która zajęła siódme miejsce. Trzecia reprezentantka – Patrycja Maśloch zajęła miejsce 21, co dało Polkom srebrny medal w klasyfikacji drużynowej.
Zachęceni przykładem koleżanek juniorzy postanowili również walczyć o medale. Po dwóch okrążeniach na czele biegło dwóch Polaków i dwóch Rosjan, a ponieważ trzeci Polak był przed trzecim Rosjaninem, to przez 45 % trasy Polska miała złoty medal w drużynie. Jednak na trzecim okrążeniu na prowadzenie wyszedł zdecydowanie ubiegłoroczny zwycięzca Rosjanin Andriej Rusakow, a do walki o medale włączyli się inni zawodnicy. Rusakow nie miał sobie równych, a na 1300 metrów przed metą, biegnący na piątej pozycji Kamil Jastrzębski, dla którego ten start był zaledwie drugim startem w biegach górskich, przewrócił się na zbiegu i nie czuł się na siłach, aby kontynuować dalej bieg. W ten sposób reprezentacja Polski nie została sklasyfikowana, a dobiegnięcie Jastrzębskiego na 15 pozycji dałoby jej brązowy medal. Najlepiej z naszych reprezentantów wypadł Marcin Durkalec, który zajął 8 miejsce, a drugi z naszych reprezentantów Jakub Nowak dobiegł do mety na 18 pozycji.
Nieoficjalne mistrzostwa Europy juniorów młodszych w biegach górskich
Juniorki młodsze – 2,94 km ± 210 m
1. Beatrice Curtabbi (ITA) – 14:20; 2. Letizia Titon (ITA) – 14:21; 3. Justyna Jendro (LUKS Podium Kup) – 14:26; 4. Rachel Robinson (ENG) – 14:33; 5. Aine McCann (IRL) – 14:45; 6. Rachel Jefferson (ENG) – 14:46; 6. Natalia Kondys (MGOKSiR Korfantów) – 14:48...21. Patrycja Maśloch (SKB Kraśnik) – 16:31
Drużynowo
1. Włochy – 12 pkt.; 2. Polska – 31 pkt.; 3. Rosja - 38 pkt.; 4. Irlandia – 38 pkt.; 5. Szkocja – 44 pkt.; 6. Słowenia – 60 pkt.
Juniorzy młodsi – 4,9 km ± 350 m
1. Andriej Rusakow (RUS) – 20:42; 2. Siergiej Zwonariew (RUS) – 21:16; 3. James Stevenson (Szkocja) – 21:20; 4. Giovanni Olocco (ITA) – 21:23; 5. Billy Pinder 21:24; 6. Mitko Cenow (BUL) – 21:37...8. Marcin Durkalec (MOSiR Czechowice-Dziedzice) – 22:03...18. Jakub Nowak (LKS Sana Kościan) – 22:38...Kamil Jastrzębski (SKB Kraśnik) - DNF
Drużynowo
1. Rosja – 12 pkt.; 2. Włochy – 27 pkt.; 3. Anglia – 40 pkt; 4. Szkocja – 42 pkt.; 5. Irlandia – 52 pkt.; 6. Słowenia – 61 pkt.
Ekipa polska po mistrzostwach w Ostheim vor der Rhoen
(W środku promienieje Justyna Jendro, dwukrotna medalistka)
